Празднование Славных и Всехвальных Первоверховных Апостолов Петра и Павла
Апостол Петр (1 в.)
Один из виднейших учеников Иисуса Христа, оказавший огромное влияние на последующую судьбу христианства. Родом из Галилеи, рыбак по роду занятий, он всей душой отдался учению Христа. Принадлежа к ближайшим помощникам и последователям Спасителя, апостол Петр, однако, в самый ответственный момент жизни своего Учителя трижды отрекся от Него, хотя незадолго перед тем клялся, что готов и жизнь положить за Него. После этого «горько плакал» и был прощен воскресшим Христом. Самоотверженно трудился, распространяя Евангелие на пространстве от Вавилона до Рима, где его постигает мученическая смерть через распятие на кресте вниз головой (при императоре Нероне и, согласно преданию, в одно время с апостолом Павлом). Автор двух Соборных посланий, входящих в Новый Завет.
Апостол Павел (ум. ок. 65)
Величайший проповедник христианства. Сын зажиточных иудеев, первоначальное имя его было Савл. Преследовал христиан, участвовал в побиении камнями первомученика диакона Стефана, после чего отправился на розыски христиан в Дамаск.
На пути туда с ним произошло чудо: «Внезапно осиял его свет с неба. Он упал на землю и услышал голос, говорящий ему: Савл, Савл! Что ты гонишь Меня? Он сказал: кто Ты, Господи? Господь же сказал: Я Иисус, Которого ты гонишь. Трудно тебе идти против рожна. Он в трепете и ужасе сказал: Господи! Что повелишь мне делать? И Господь сказал ему: встань и иди в город; и сказано будет тебе, что тебе надобно делать. Люди же, шедшие с ним, стояли в оцепенении, слыша голос, а никого не видя. Савл встал с земли, и с открытыми глазами никого не видел. И повели его за руки, и привели в Дамаск. И три дня он не видел, и не ел, и не пил. (Деяния святых апостолов, 9, 3-9).
После обращения жизнь апостола Павла представляет собой историю непрерывных миссионерских трудов, которые он неустанно совершал на всем громадном пространстве от глубин Малой Азии до Рима. Благодаря его проповеди образовались центры христианства по всему северному побережью Средиземного моря, по которому он совершал несколько плаваний, неоднократно попадая в кораблекрушения. Он служил Господу самоотверженно, пренебрегая затруднениями и опасностями.
Жизнь свою он закончил в Риме, где осужденный императором Нероном, был казнен вместе с апостолом Петром. Деятельность апостола Павла выражалась не только в миссионерстве, но и в писательстве: ему принадлежат 14 Посланий, входящих в Новый Завет.
